سمیت ناشی از مصرف نوشیدنی الکلی، سومین دلیل متداول مرگ و میر و پنجمین دلیل متداول “بار بیماری” (اثر بیماری، که با شاخص هایی مانند DALYs (سال‌های زندگی تنظیم شده با ناتوانی) و YLDs(تعداد سال‌هایی از عمر که با بیماری طی شده است) سنجیده می‌شود) در جهان است. سوء مصرف الکل علت اصلی مرگ و میر در افراد ۱۵-۴۹ سال است و کل هزینه‌های آن به میلیاردها دلار می‌رسد. سوء مصرف نوشیدنی‌های الکلی، دلیل اصلی بیماری حاد و مزمن کبدی محسوب می‌شود. در بسیاری از بررسی‌های انجام شده یک ارتباط نزدیک بین مصرف نوشیدنی الکلی به صورت مداوم و خطر پیشرفت آسیب کبدی مشاهده شده است. در کشورهای پیشرفته، الکل متداول‌ترین علت شناخته شده بروز بیماری سیروز کبدی است.